Gustul Babilonului. Creat în 1750 î.Hr. Mâncat și azi-Mersu din Mesopotamia

Mersu este una dintre cele mai vechi prăjituri din lume. Nu e o rețetă de pe internet, ci e scrisă direct pe tăblițe de lut în cuneiformă, acum ∼4000 de ani. Mersu - Mai vechi decât piramidele, mai bun decât orice prăjitură modernă.

• Le avem în Yale Babylonian Collection - 3 tăblițe datate în jur de 1750 î.Hr., din timpul lui Hammurabi. Sunt considerate cea mai veche "carte de bucate" din lume. Inițial au fost catalogate ca texte medicale, până când asiriologul Jean Bottéro a confirmat că sunt de fapt rețete.  
• Ce e interesant: mersu nu era o prăjitură pentru acasă. Era făcută de bucătari specializați, pentru mesele regelui și pentru ceremonii religioase. În palatul din Mari, Siria (1775 î.Hr.) s-a găsit o notiță administrativă: "120 de litri de curmale și 10 litri de fistic, pentru a face mersu. Masa regelui." 

• Cuvântul mersu / mardum înseamnă pur și simplu "amestec". Există două variante reconstituite:

1. Varianta originală, simplă - așa cum apare pe tăblițe

Asta e cea mai autentică și cea mai ușoară. Doar 2 ingrediente, ambele sacre în Mesopotamia.

Ingrediente:

1. 2 căni de curmale fără sâmburi (aprox. 300 gr.)
2. 2 căni de fistic decojit (aprox. 250 gr.)

Metoda:

1. Pisează curmalele până devin o pastă netedă. Dacă sunt uscate, înmoaie-le 10 minute în apă caldă înainte. Poți folosi mojar sau blender.
2. Mărunțește fisticul - o parte mai fin, ca pesmetul, o parte mai mare pentru textură. 4692796305617269673
3. Amestecă jumătate din fistic cu pasta de curmale. Cu mâinile umede, formează biluțe mici, de mărimea unei nuci.
4. Tăvălește fiecare biluță prin restul de fistic mărunțit.  

• Gata. Se ținea la rece, nu necesită coacere. Era considerat un dulce de lux.
• Această versiune e descrisă de HistoryExtra ca rețeta istorică directă: doar curmale și fistic.  

 2. Varianta elaborată din Mari - prăjiturele coapte cu aluat

• Asiriologul Bottéro a reconstituit mersu și ca un fel de "plăcintă" sau biscuit umplut, pentru că în alte texte apare amestecat cu făină, lapte, unt sau bere. 

Asta e varianta testată de Biblical Archaeology Society: Pentru ∼20 bucăți:

1. 250 gr. curmale uscate, tocate fin
2. 120 m.l apă
3. 30 gr. fistic tocat
4. 360 gr. făină (original era orz, poți folosi grâu)
5. 115 gr. unt rece, cubulețe
6. 5 linguri lapte

Metoda:

1. Pune curmalele cu apa pe foc mediu 5-8 min până devine o pastă groasă. Amestecă fisticul și lasă la răcit.
2. Frământă făina cu untul până devine ca nisipul. Adaugă laptele treptat până se leagă un aluat. Dă-l la frigider 30 min.
3. Ia o bucată de aluat de 5cm, fă-i o gaură cu degetul mare și lărgește-o. Umple 3/4 cu pastă de curmale, închide și formează o bilă.  
4. Coace 25 minute la 160°C.

Prima variantă e cea pe care ți-o recomand să o încerci prima dată - e exact gustul pe care îl mânca un rege babilonian acum 3750 de ani. A doua e mai apropiată de ce cunoaștem noi azi ca prăjitură.

Spor!